奇談-第四章耳病
來源：作者：羅榮青時間：2014-10-07熱度：0次
樂垂背著黑土低頭趕路，遠遠聽見那傾心于自己的女子的歌聲，白日里唱了許久，聲音也就沒那么嘹亮，意思卻還是那樣地火辣，令樂垂止不住地駐足聆聽。在女子對面的叢林里，樂垂尋了一處清泉，喝足了，坐下來休息片刻，樹影婆娑，涼風習習，歌聲悠悠地四處飄散，心情像路邊的野花般盛開。那女子的歌聲像一條條蟲子，在他心里亂爬，爬得他有癢隔著肚皮撓不著。眼見日將西斜，這唱歌的人為他唱了一整天的曲子，嗓子的確也疲憊了，沙啞的音質正好更加能打動聽者的心尖。樂垂就和他約定，今后不必為我再唱一首好聽的歌，如果你唱者有情，我聽者也正有意，三日后到繁華的亳城這偉大的都會，在東邊的城頭，面向太陽升起的東方，放開嗓子報出各自的名號，以歌相認。歌聲來回交匯，樂垂得知，這癡心不改的女子，名叫升云。
路上與升云的糾纏費去不少時間，回到部落所在的村莊，祈禱所用的高臺周圍，已經燃起為數不少的明亮的火把，火焰翻騰的火苗，把高臺映照得如同白晝。眾人都圍在高臺下，中心捧月地環繞著臺上的三位流浪藝人。三人所攜帶的樂器此時也盡數搬上了高臺，流浪藝人靜靜地站在臺上，不時撥弄手中的樂器。年事已高的白須長者，在高臺前來回走動，一邊還訓著那幾位早上與樂垂一道去取土的青年男子。樂垂遠遠看到這一景象，就知道自己的行動遲了。他還是坦坦蕩蕩地走進了人群，他的腳步一高一低，身形左右搖擺。樂垂的出現，有人罵罵咧咧，有人如釋重負，有人驚喜異常。白須長者走過來，替樂垂接過羊皮袋子，什么話也沒有說。人群里響起帶著憤怒情緒的聲音，處置樂垂。這聲音很快就統一了很大一部分人的聲音，就連德高望重的幾位長者，也幾乎要被這氣氛感染。就在此時，為首的流浪藝人年馬喝止了人們的瘋狂。他說，長途跋涉而歸的青年，你的辛勞天知地知，眾人要降罪與你，也要等稟告了上天的神明。善良的人們，讓天神的慈愛消除你暫時的憤怒，一切的罪責，待結束了神圣的祈禱再來宣告不遲。人群即刻安靜下來。幾位長者把黑土鋪到高臺的另一半，祈禱儀式也就開始了。
這祈禱的儀式沒有什么新鮮之處，每年如此，大同小異。人們還是把個高臺圍得水泄不通，把腦袋仰得高高，看臺上的流浪藝人，把鼓點敲得密不透風，把古琴撥得聲潮迭起，把陶碗擊得風生水起。在這樣的時節，免不了在最熱鬧的時候，宰豬殺羊。豬羊的號叫就成了這喧鬧的儀式的一部分，原本充滿絕望的訴說，因有音樂的伴奏，倒成了喜慶的元素之一。眾人在流浪藝人的指揮下，時而跪地伏拜，時而翩翩起舞，時而縱情高歌，時而莊嚴肅穆。一切都在三位流浪藝人的掌控之中。第一場祈禱行將結束，擊鼓的大漢正引領人們唱著獻給始祖黃帝的贊歌，突然鼓槌脫了手，在空中翻了幾個跟斗，落下臺來。擊鼓的大漢用拳頭替代了鼓槌，更加忘情發狠地擂鼓。鼓聲震天，響徹天宇。從擊鼓的大漢手中脫落的鼓槌，正落在樂垂的身旁，他如得珍寶似地拾起，打算待第一場祈禱儀式結束還給臺上的流浪藝人。不料被他的兩個弟弟看到，其中一個以為哥哥得到什么好東西，一不留神把鼓槌搶了過去。另一個不肯善罷甘休，也要搶著玩，兩人追著跑出祈禱的人群。卻被一旁的白須長者看見，白須長者抖著胡子訓斥這頑皮的兄弟倆，沒收過他們爭搶的物件。借著火光仔細一看，再看看高臺之上，鼓手用雙拳擂動牛皮大鼓，知道這是流浪藝人的鼓槌無疑，嚇得手忙腳亂，生怕有不祥之災從天而降。
祈禱儀式進行到第三場，擊鼓的大漢年馬體力有些不支，右耳有些隱隱發痛，就退下高臺休息，臺上的另外兩人，勉強把儀式繼續支撐下去。流浪藝人身體的不適，為部落中的白須長者所察覺。白須長者和村民們萬分關切這神的使者的健康狀況，他們很體諒地勸他回去休息，待天明再給神靈傳遞人們的心愿。接下來的第四場，也就沒有再繼續。其余兩人，也早早把樂器收拾停當。好心的人們都圍在他們的羊皮帳篷周圍，有幾位手里還拿著從山上挖來的干草藥，聲言是奉獻給神靈使者的靈藥。煮水喝了，便可還他一個生龍活虎的體魄。流浪藝人接受了人們的好心，收下幾分草藥，立即放在陶罐里，生火煮著。長者見人們遲遲不散，對流浪藝人的身體很掛念，只好使用自己的威嚴勸眾人盡早離去，好讓身患微恙的流浪藝人有一個安靜的環境，得以充分地休養。眾人散去，一夜無語。
樂垂大約是在天蒙蒙亮時聽到一個人的痛苦呻吟，并無覺得稀奇，也就沒有在意，又昏沉地睡去。哪知這聲音久久不息，入侵了他的好夢。直到朗日高照，他才從春眠中蘇醒過來。打開房門，看到許多人圍在流浪藝人的羊皮帳篷前面，神色黯然。知道并不是一件好事，他也想探個究竟，把腦袋湊到人圈外面。人墻太厚，他人太矮，踮起腳，還是什么也沒有看到。他只好向身旁的人打聽，究竟是什么事。別人告訴他，那個流浪藝人年馬的耳朵不但疼痛不止，而且還腫起一個大包。說話的人心情沉重，神情驚恐，讓樂垂覺得有些意外，他以為即使是神的使者耳痛，神情也不至于夸張到這種地步。后來樂垂看到年馬腫起的耳朵，確實讓他沒有足夠的防備地嚇了一跳。他看到年馬躺在羊皮的帳篷里，右邊的耳朵高高隆起，里面充盈著飽滿的液體，以致腫起的部分看起來晶瑩透亮。皮膚繃緊薄如蟬翼，仿佛輕輕一碰就會迸濺出漿液來。他的額頭上盡是汗水，臉色蠟黃蠟黃。一位長者守在他的身旁，閉著眼睛，長長地嘆氣。另兩個流浪藝人，靜默著坐在長者對面，失落和憂愁籠罩著他們線條分明的臉。
兩位流浪藝人忍不住詢問白須長者，請問年紀和聲望一樣如虹的長者，我這可憐的兄弟，他究竟得罪了何方的神明，他如此這般痛苦萬分，是什么病魔的使然。白須長者略帶慚愧地說，上天的旨意讓我迷惑，那神的忠實的使者，理所應當受到神的庇護。對于這病，老朽已是無能為力，枉費活了一大把的年紀，只是如果我的師傅還在，或許可以有些轉機。我已經是風燭殘年，不知道我那醫術高明的師傅，如今是否健在。流浪藝人聽到這里，好像在茫茫黑夜里發現了一縷光亮。說，那就有勞尊貴的長者，請出那妙手回春的高人，這堪比山高堪比海深的恩情，定然永世難忘。白須長者慌忙阻止流浪藝人的話，你圣潔的神的使者，我不敢肯定我那受人尊敬的師傅是否還健在，更不敢替我那恩師應承你治好這頑疾，這不是一個誠實厚道的晚輩所為，因為即使如我雙鬢斑白，在他面前依舊應當如謙卑的孩童。流浪藝人急切地說，那就祈求上天的眷顧，保佑他他老人家身體安好，也希望他的仙蹤，能被我們很快地找到。白須長者只得答應，即刻去尋他那醫道精湛的師傅長桑。
樂垂對于醫者長桑還是有些了解的，這些了解多數通過道聽途說得來。長桑是少師的高徒，少師曾是黃帝座前的大醫家，人們都這么說。在黃帝御駕親征降伏蚩尤那些年，隨駕親征的那些英勇的虎賁之士，遠離了中原故土，一路西去，難免水土不服。少師司醫者之職，隨黃帝的威武之師出生入死救死扶傷，見證了那一段殘酷而又輝煌的歷史。就在得勝回朝，班師東歸之日，在昆侖山下，少師遇到了長桑。還是孩子的長桑篳路藍縷，手提裝水的尖底陶罐，站在荒涼的大路上。他的身后是一片狼藉的村莊。被戰火毀壞的茅屋，只剩下還未燃盡的黑色柱子，冰涼地矗立在秋天的風里。少師一見此景，悲從中來，起了惻隱之心，仰天長嘆一聲，把長桑抱上了馬背。自此，長桑與少師日夜相伴，耳濡目染，長桑也就學成了非凡的醫術。長桑年輕的時候周游四方，每到一處，無非是醫治患者，搜集草藥。偶爾遇到好學之士，也把自己所擁有的醫術傾囊相授。他的足跡踏遍千山萬水，也就栽培了無數的醫道繼承人。樂垂部落中的白須長者，即是長桑游歷四方時收下的徒弟。長桑行蹤無定，加上事隔多年，生死未卜，哪怕在世，也是年事已高，要請來長桑，談何容易。白須長者無計可施，只得嘗試著尋找師傅長桑，他只知道長桑的晚年，隱居在河陰的鹿石洞。過了村莊前面的溪流，往南走馬只要小半天。只是路上古木參天，亂藤纏樹，飛禽走獸，時有出沒。單身前往，兇險未知。白須長者選了幾位年富力強的青壯一同前往，踏上尋找長桑的道路。
(編輯：作家網)
