數(shù)九天是一年中最冷的時候，數(shù)九的頭一天是冬至。一直以來，家鄉(xiāng)的人們都會在冬至的前一天晚上熬冬，說是“冬至不熬冬，凍手凍腳凍全身”。
    熬冬那天晚上要做的菜必是煮豆腐，每每冬節(jié)到來之際，母親都會提前準備好鮮嫩的豆腐。我家房前頭是家豆腐坊，想吃豆腐和豆腐干，母親就會用大碗盛點自家薄地里產(chǎn)的黃豆，到豆腐坊去換。母親去的時候，但凡我知道，她的后面就肯定少不了一個跟屁蟲。在母親端著豆腐和豆腐坊的大娘聊天的時候，我也可以解解饞，從熱氣騰騰的大鐵鍋里撈上塊豆腐干吃，咸咸的，香香的，咬在口中，筋道耐嚼，吃了還想再吃，無奈母親每次拿的黃豆只夠換當頓的，我也就不能吃個盡興。
    豆腐是要放在砂鍋里熬的，鐵鍋熬不出那種原本的鮮香味。在我的家鄉(xiāng)，蔚州青砂器里最普通最常用的，除了煎草藥的砂壺就是砂鍋了，俗稱砂鍋吊子，由粘土和焦煤炭高溫燒制而成，不上瓷釉，完全是自然色，不用擔心有害物質(zhì)影響飲食健康。母親把豆腐橫豎切成均勻的方塊，若白玉板狀，放進小砂鍋，倒適量水，加入蔥姜鹽等各種佐料，置于爐子上慢燉。一家人坐在母親已經(jīng)燒得熱乎乎的大炕上，等著吃熬冬的晚餐。爐火紅彤彤的，上面的砂鍋里咕嘟咕嘟地響著，香味從鍋蓋邊開始溜出來，惹得家人的嗅覺忽然一下子變得靈敏起來。慢慢地，菜香味大了起來，飄散到整個屋子，裊裊然浸潤在嘮嗑的歡聲笑語中。
    隨著慢火的不斷烘烤，砂鍋均衡地把熱能傳遞給鍋里的豆腐，湯水與豆腐相互滲透，豆腐的鮮香味一點點溢出，煨的湯越來越鮮醇，豆腐越來越綿軟，屋內(nèi)的香氣也越來越濃郁，勾動肚子里的饞蟲和著砂鍋里的咕嘟聲吱吱亂竄。豆腐終于熬好了，端上紅色的小飯桌，香味四溢。飯味、菜味和酒味混雜在一起，父親喝酒的嘖嘖聲和母親“少喝點吧”的呵斥聲交織在一起，孩子們吃飯燙著嘴的窘態(tài)和母親說著“慢點吃”時的愛容相融在一起，暖暖和和的，任土坯屋外白雪飛舞，寒風凜凜。
    “有福沒福吃豆腐，熬過寒冬就是春”。有時候，母親還會用砂鍋給我們熬凍豆腐和炸豆腐吃，這些豆腐制品也更耐熬，凍豆腐更具層次感，炸豆腐吸湯性更強，雖各有風味，但一樣鮮香，濃濃的香味里，滿是母親的愛，伴著一家人在貧困的年代里熬過一個個寒冬，迎來一個個春暖花開的節(jié)令。
    如今，人們的生活水平大大提高，熬冬的習俗仍然在繼續(xù)著。忙忙碌碌的日子里，砂鍋漸漸退出百姓生活，取而代之的是更現(xiàn)代化的高壓鍋，熬豆腐也被燉雞、燉骨頭所取代。快速烹制的肉香中，少卻了幾分那種曾經(jīng)熟悉的融融的氣息。
(編輯：作家網(wǎng))