四月的黃河口，鳥鳴蜂囀，草長鶯飛。在春燕的呢喃聲中，沉睡了一冬的大地緩緩睜開了雙眼。那些蟄伏于她體內的生命，隨著她的蘇醒也緩緩舒展筋骨、歡呼雀躍起來。楊柳飛絮，百花盡綻……整個黃河口荒原換上了碧綠青翠的衣裳。
    在遼茫的荒原一隅，我驚喜地覓見了她那柔弱翠綠的身影。在我的視野里，盡管她已避去整整一個冬季，但我總覺得，她須臾沒有離開我的腦際。我喜歡綠色，喜歡大地上的一切植物，自己也頗感費解，作為堂堂男兒竟視花草如性命，有時竟被花店里、集市上看中的花草搞得神魂顛倒、坐臥不寧，不買到手絕不善罷甘休。這些年什么草本的木本的盆花我買的不計其數，至今家里還擺放著幾十盆蘭草花木，靜心細想，我還是對生長在黃河口荒原的，那種極不起眼的叫做黃須菜的野菜情有獨鐘。黃須菜牽拽了我太多的情絲，揉入了我太多的心緒，我決計用手中的筆為她寫下這片文字。          
    一陣輕風拂過，天上淅淅瀝瀝的下起了雨。這四月的雨輕柔似霧、溫潤如玉，落在身上輕柔綿軟，行走在暮春的細雨里，人感到格外的精神和愜意。在那片剛剛破土而出的黃須菜旁，我駐足凝視，一棵棵黃須菜還是那樣的弱小，弱小的只是眼前一抹綠暈。我細細地端詳著，如同當年端詳我剛剛降生人間的女兒。她松針似的嫩葉黛紅含翠、飽滿欲滴，看上去既像一只只剛剛破殼的絨雞雛，又像一朵朵恬淡靜放的千絲菊。風兒輕拂，細雨婆娑，她還沒有長出筋骨的軀干微微顫動。這景致讓人揪心難過、心生憐意，也不由使人想起了“閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風”，在大觀園里悲悲戚戚葬花吟詩的林妹妹，又令人記起“粉紅似是濃妝抹，嫩綠淡若描眉頭”，待字閨中正欲出嫁的鄰家姑娘。凝眸著腳下這片幼弱的生命，許久許久……我越發對她虔誠敬畏起來!
    生活在黃河口荒原上的人，都像我一樣對黃須菜有著難以割舍的情感，黃須菜已在他們祖祖輩輩的精神家園里落地生根。因為，這種獨屬于荒瘠堿灘的野菜，對這里的人有著太多的恩賜，也有著許多關于黃須菜抹不掉的記憶。
    追溯逝去的崢嶸歲月，華夏大地可謂多災多難，戰爭、兵燹、溫疫、災荒……數不勝數的天災人禍，曾使多少生靈涂炭，易子而食、餓殍遍野的人間悲劇上演了一出又一出。記得上世紀中葉，尤其是“大躍進”的年代，魯西及周邊省地的災民為躲避災荒，紛紛拖家帶口蜂擁至黃河口，漫坡遍野的黃須菜便成了他們救命的稻草。春夏中，他們以黃須菜的莖葉裹腹，秋天里，他們以黃須菜的籽粒為食。在冰雪覆蓋的荒原上，他們靠枯干的黃須菜棵取暖，靠收集貯存的黃須菜籽燒飯，就這樣，他們熬過了一個又一個漫漫冬季。從來人跡罕至、荒蕪人煙的黃河口荒原，卻成了人人向往的世外桃源，當時人們稱黃須菜為“荒情菜”、“保命草”。據當地史志記載，在那個“全民鬧饑荒”的年月，當地居民不僅沒有餓死一人，還保住了千千萬萬逃荒而來的難民的性命。   
    黃須菜屬藜科一年生堿蓬草本植物，甭看她普通得這么不起眼，但她卻有一串好聽的稱謂，黃蓿菜、皇席菜、黃莖菜……，除外，她還有一個洋氣的英文名字Saline Seepweed 。說起她“皇席菜”的名字，還有一個耐人尋味的歷史掌故。據說盛唐時期，為大唐開疆拓土的大將薛仁貴東征，當來到瀕海臨河的茫茫荒原時，軍中糧草盡絕，追兵逼迫。為保住士兵的性命和大軍實力，薛仁貴就和饑寒交迫的士兵一起，用這里俯首皆拾的黃須菜充饑喂馬。大軍轉危為安勝利班師后，薛仁貴憶起了此菜的功勞，在設慶功宴時便令人采來烹制，結果百官品嘗后嘖嘖稱贊。此后，薛仁貴不但逢宴必備此菜，還用此菜招待皇帝，皇帝嘗后一連說了幾個“好吃”。由此，黃須菜便有了“皇席菜”的美名。
    追古撫今，歷史的煙云早已散去，什么帝王將相、皇親國戚也早已埋葬在時空的塵埃里，而在天地最貧瘠的一隅，生于斯長于斯的小小黃須菜，卻飽經歲月的風雨，披著一路風塵，在春秋交替中悄無聲息地一路走來。而走到今天的黃須菜，似乎和現代人一樣悟性十足，能準確地把握著時代的脈搏，乘著改革開放的春風，吮吸著清新馥郁的氣息，也與時俱進地轉變著思想，轉變著角色。
    記得幾年前的一個“五一”節，我邀省城一位退休賦閑的老首長來黃河口采風。久別重逢、戰友情深，我自然要好好招待一下老首長。那天，我特意從偏遠處采摘來黃須菜，開水焯后涼水浸透攥干，淋上香油、雞精、香醋，蒜泥一拌端上了桌。看著油光泛亮、青翠碧綠的盤中菜，老頭子嗔怪道：“小子，就用這個招待我呀。”我扮了個鬼臉嘿嘿一笑回應道：“這可是我們當地有名的土特產呀，連唐朝皇帝都說好吃呢。”“是嗎”老頭子一聽，急不可待地操起筷子夾菜入口，邊嚼邊不停地說“好吃，真好吃”。老頭子算是尋到了人間美味，打那，每年春天我都采摘一些鮮嫩的黃須菜快遞給他，這已約定成俗，幾年下來害得我花了不少快遞費。
    經科學驗證，黃須菜不僅含有豐富的礦物質和氨基酸，還有著預防直腸癌、糖尿病、膽結實、痔瘡等疾病的功效。正因此，黃河口荒原上這個最大的野菜家族，不僅成外菜中翹楚，其身影遍及當地的各大星級酒店，成為人們贊不絕口的美味佳肴，成為那些腸肥肚滿、吃膩了山珍海味食客的必點菜，還崛起了一大批開發利用深加工黃須菜的新興產業。
捱過了炎炎夏季，秋天到來了。在瑟瑟秋風中萬物調零，落葉橫飛，唯獨黃須菜又向人們展現出另一番風情：碧綠的針葉變得殷紅，遠遠望去，遼遠的黃河口荒原像鋪上了一張漫無邊際的紅地毯，蔚為壯觀，瑰麗無比。紅霞碧霧，蘆花飛雪，百鳥蹁躚，置身其間，猶如走進了一個童話的王國。隨著當地旅游業的開發，天南海北的游人趨之若騖，也引得大批攝影愛好者紛至沓來，他們如癡如醉，把鏡頭對準新、奇、野、美的黃河口，對準大荒原上黃須菜編織的“紅地毯”，可著勁地按動著快門。  
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    這場難得春雨終于止住了腳步，春雨過后，弱小的黃須菜很快會雨后春筍般地抽枝吐葉，染綠整個黃河口荒原的。這時，我驀地記起了一位作家為黃須菜寫下的贊語：黃須菜啊，黃須菜，你棲身不毛之地，發清香供人食為美德，生苦境志不移為氣節；任堿浸而不俯仰世俗，棄富地受苦情而深感自得……是啊，根植于黃河口荒原的黃須菜，盡管沒有花的芬芳，沒有樹的身軀，“皆怡然自得,一無所求”,在荒堿灘上默默無聞、自生自滅，但在我心中她卻是那樣的偉岸、高大。        
    黃須菜，你這黃河口荒原上的精靈，我記住了你，記住了你那獨有的、澀澀咸咸的味道！

                               2013年4月20日寫于黃河口

（作者簡介：丁尚明，男，山東東阿人，部隊轉業軍官，長期從事新聞報道和文學創作，曾三次榮立三等功，在軍內外報刊發表過上千篇新聞、文學作品，1997年出版并發行近30萬字的報告文學集《人間正道》，多篇文學作品被收錄多種圖書文集，系中國散文家協會會員, 山東作家協會會員。現供職于山東省東營市城市管理局。）

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